La Dama del
Nilo supuso la
puesta de largo de la escritora neozelandesa Pauline Gedge y su
primera incursión en el género de la novela histórica, género que tras algún
coqueteo la ciencia-ficción en forma de "Stargate" hubo de
hacerle un hueco entre una larga lista de reputados autores.
Esta ópera
prima novela la vida de uno de los personajes más desconocidos y enigmáticos de
la cultura egipcia en era de faraones; Hatshepsut,
la primera mujer que ascendió al trono a pesar de las leyes que impedían a un no-varón alzarse
con la doble corona de rey-faraón del Imperio Egipcio.
El relato
comienza en los primeros años de vida de una princesa y concluye con sus
últimos días como faraón, entre medias, Gedge nos habla de un
inconmensurable viaje a través de las costumbres de la época, de las intrigas
en las altas esferas, de romances y guerras, o sobre la idiosincrasia de una
sociedad esclavista y fervientemente politeísta.
Y este es el
punto fuerte del libro, la grandiosa minuciosidad con la que se describe el día
a día de la comunidad.
Nos
adentramos a conocer los ritos que se llevaban a cabo y el porqué de estos y su
importancia, como se regía y gobernaba una de las civilizaciones más
importantes jamás existidas o el porqué de la esencial importancia de
trascender más allá de la carne y la muerte.
El faraón y
padre de Hatshepsut, Tutmosis I advirtiendo la más que
inminente desestabilización e incompetencia para con el imperio que supondría
nombrar faraón su único varón a su muerte, Tutmosis II, decide romper
con un tabú milenario en el que la máxima autoridad sería encarnada por una
mujer, su vástago de menor edad, la princesa Hatshepsut.
A partir de
ese momento, y sin desvelar más de la historia, se sucederán continuos
ardides para derrocar a la faraón, amores imposibles y muerte, mucha muerte,
pero no el sentido más físico de la palabra, al contrario, metafísicamente
hablando.
La muerte es
el principal Leitmotiv de la obra, una constante que
está presente y envuelve con su manto a nuestra protagonista a lo largo de toda
su vida, condenándole a una estoica soledad que paradójicamente resulta ser a
su vez origen de su fuerza pero también de su debilidad.
La fuerza para poder
demostrarse a sí misma y a una sociedad de hombres que puede ser una poderosa y
digna faraón pero una tambien latente debilidad que sufre
por una vida de aislamiento afectivo, protocolaria, alejada de los seres que le
son más amados y obligada a un amor que le es prácticamente imposible.
Jugando con
esta baza, Gedge teje una telaraña emocional en torno a su figura,
sustentada por toda una suerte de personajes históricos que vivieron durante su
época; sacerdotes, clérigos, faraones, generales, arquitectos.... y si bien la
autora se toma ciertas licencias para novelar esta pseudo-biografía, a poca
consulta que uno realice sobre los hechos, sólo cabe quitarse el sombrero ante
tal laboriosa lección de documentación.
Desafortunadamente,
aun presentando una sucesión de hechos inmaculados y una minuciosa tarea de
investigación, la narración carece de esa magia que distingue a las grandes
obras.
¿Quiere
decir esto que no es una buena lectura? En absoluto, La Dama del Nilo
es un buen libro y muy recomendado si os interesa la cultura egipcia, pero lo
cierto es que si uno ha degustado otras obras del género como pueda ser Yo,
Claudio o Juliano el Apóstata, tendrá la sensación de
estar ante un libro menor dentro de las biografías noveladas.
A ello hemos
de sumar un escollo, que al menos a mí me dejó a disgusto.
Es evidente
que la novela gira en torno a una única figura, el problema viene cuando la
escritora hace tal énfasis en ella que descuida al resto de personajes.
Son pocos
los que sobreviven a la opacidad que Hatshepsut les procura aun
resultando estos imprescindibles a lo largo de toda la trama. Pocos superan un
lejanísimo segundo plano y los escasos que lo consiguen, o no resultan todo lo
contundentes que deberían o están desaprovechados; Meritra, Nehesi
o la segunda esposa de Tutmes II, son claros ejemplos;
personajes que sin duda podrían haber dado mucho de sí y contribuir muy positivamente
para con la historia pero que por desgracia se pasean por las páginas de una
manera meramente anecdótica.
En
conclusión, La Dama del Nilo describe un disfrutable viaje al
Antiguo Egipto novelando una biografía muy interesante, atractiva y
desconocida, y si bien en ocasiones los personajes no son todo lo sólidos que
deberían y carece de la impronta que poseen las deliciosas narraciones de las
grandes novelas, no por ello deja de resultar una lectura más que recomendable,
en especial para aquellos que gusten del Egipto más esplendoroso y misterioso a
la par que de figuras históricas enigmáticas.
No os
defraudará.
PREMIOS : Mejor Novela - 1977 Certamen de nuevos novelistas de Alberta.
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De Parte de la Princesa Muerta (Kenizé Mourad)
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La historia de Hatshepsut es fascinante. Cuando la novela cayó en mis manos era uno de los títulos de una colección sobre novela histórica, y comencé su lectura animado por el entorno, la civilización egipcia que siempre he admirado, pero poco convencido de que la historia captara mi interés. Sin embargo, la obra me sorprendió. Por aquel entonces conocía a Cleopatra como mujer poderosa de Egipto, pero nada sabía sobre Hatshepsut. Su niñez, adolescencia y madurez se relatan con un estilo brillante que hace que el interés no decaiga en ningún momento. Su relación con Senmut, sacerdote y arquitecto real dota a la narración de una humanidad y cercanía difíciles de lograr en un relato. No en vano, los arqueólogos siguen preguntándose si en realidad hubo algo entre ellos, pero las escasas pruebas de la época parecen afirmarlo. El pulso que mantiene la reina con el joven Tutmosis III, que fue posteriormente un faraón guerrero, tensa la trama y la dota de mayor interés. Esta novela se ha convertido en una de mis favoritas del antiguo Egipto sobre una mujer excepcional que trajo a su país un periodo de paz y prosperidad. Salu2.
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